Le master 2 en droit est exigé pour devenir avocat depuis le 1er janvier 2025, mais l'examen du CRFPA reste accessible dès le master 1. Ce qui change, pour qui, et comment s'organiser.
La réforme du CRFPA a rendu le master 2 obligatoire pour devenir avocat : depuis le 1er janvier 2025, il faut un master 2 en droit, ou un diplôme reconnu comme équivalent, pour exercer la profession. L'examen d'accès au CRFPA, lui, reste ouvert dès le master 1 : le M2 doit seulement être obtenu pour se présenter au CAPA, à la fin de l'école d'avocats. Les candidats reçus au CRFPA ou au CAPA avant 2025 ne sont pas concernés par ce changement.
Pourquoi faut-il un master 2 pour devenir avocat depuis 2025 ?
La loi du 20 novembre 2023 a relevé le diplôme exigé pour exercer la profession d'avocat de bac+4 à bac+5. Depuis le 1er janvier 2025, l'article 11 de la loi du 31 décembre 1971 impose au moins un master en droit, ou un diplôme reconnu comme équivalent, pour accéder à la profession. Avant cette date, une maîtrise en droit, c'est-à-dire un master 1, suffisait.
Le niveau exigé passe donc de bac+4 à bac+5. Le texte d'application est le décret du 21 novembre 2024, complété par l'arrêté du 31 décembre 2024, qui fixe la liste des diplômes équivalents. Les deux textes sont publiés au Journal officiel du 1er janvier 2025, date d'entrée en vigueur de la réforme.
Peut-on passer l'examen du CRFPA avec un master 1 ?
Oui : pour s'inscrire à l'examen d'accès au CRFPA, il suffit de justifier des 60 premiers crédits d'un master en droit, c'est-à-dire d'un master 1 validé. Le master 2 n'entre pas en jeu à ce stade : il n'est exigé que plus tard, pour se présenter au CAPA.
L'inscription se fait auprès d'un institut d'études judiciaires (IEJ) avant le 31 décembre de l'année qui précède l'examen ; le choix des matières écrites doit être fait avant le 30 avril de l'année de l'examen. Concrètement, pour la session 2027, il faut s'inscrire avant le 31 décembre 2026. Un candidat ne peut se présenter que trois fois au maximum à cet examen d'accès.
À quel moment faut-il avoir son master 2 ?
Le master 2 doit être obtenu pour se présenter au CAPA, l'examen final des 18 mois de formation en école d'avocats. Un candidat reçu au CRFPA avec un simple master 1 peut donc terminer son master 2 avant l'école ou pendant celle-ci. Selon le Conseil national des barreaux, la période de projet pédagogique individuel (PPI) peut prendre la forme d'une formation de l'enseignement supérieur, ce qui permet dans certains cas de concilier les deux. L'organisation précise dépend toutefois de chaque école.
Que se passe-t-il si le master 2 n'est pas validé à la fin de l'école ?
Un élève qui a suivi les trois périodes de formation sans avoir obtenu son master 2 peut se présenter à l'une des deux sessions suivantes du CAPA, à condition de justifier du diplôme à ce moment-là. Il conserve alors ses notes de contrôle continu (article 70-1 du décret du 27 novembre 1991, créé par le décret du 21 novembre 2024). Passé ce délai de deux sessions, il doit refaire l'ensemble de la formation.
Faut-il passer le CRFPA en master 1 ou en master 2 ?
Les deux sont possibles ; le choix dépend surtout du temps de préparation disponible et du calendrier du master 2.
| Moment de l'examen | Atouts | Points de vigilance |
|---|---|---|
| Pendant ou juste après le M1 | Connaissances fondamentales fraîches (droit des obligations, procédure) et gain de temps possible | Cumul avec les partiels du M1 et un master 2 encore à obtenir avant le CAPA, avec une candidature en M2 à mener en parallèle |
| Pendant ou après le M2 | Diplôme exigé déjà en poche, plus de recul et parfois une expérience de stage | Master 2 souvent tourné vers la pratique professionnelle, matières fondamentales de l'examen plus lointaines |
D'après le rapport de la commission nationale de l'examen d'accès au CRFPA sur la session 2025, 17 206 candidats étaient inscrits (+8,9 % sur 2024) et 4 363 ont été admis (+22,6 %), soit environ un admis pour quatre inscrits, rapporté aux inscrits, le nombre de présents n'étant pas publié. Pour la session 2026, les épreuves écrites se sont déroulées du 1er au 4 septembre 2026 : note de synthèse (5 heures), droit des obligations (3 heures), cas pratique (3 heures) et procédure (2 heures). Les résultats d'admissibilité tombent le 22 octobre 2026, ceux d'admission le 1er décembre 2026.
Qui n'est pas concerné par l'obligation du master 2 ?
Les candidats qui avaient déjà réussi l'examen d'accès au CRFPA ou le CAPA avant le 1er janvier 2025 restent soumis à l'ancienne règle du master 1 : ce changement ne s'applique pas à eux.
- Les docteurs en droit sont dispensés de l'examen d'accès, mais pas de la formation ni du CAPA. Si la thèse a été soutenue après le 31 décembre 2024, la dispense est soumise à condition : 60 heures d'enseignement en droit par an pendant deux ans sur les cinq dernières années, ou deux ans comme juriste assistant ou assistant de justice, ou deux ans comme juriste à au moins 700 heures par an. Une thèse soutenue avant cette date donne un accès direct à la formation.
- Les voies dérogatoires (anciens magistrats, juristes d'entreprise justifiant de huit ans de pratique, par exemple) dispensent de la formation et du CAPA, mais pas de la condition de diplôme, appréciée au moment de l'inscription au barreau, après un examen de déontologie.
Chaque école d'avocats (CRFPA) statue elle-même sur les demandes de dispense qui lui sont adressées.
Quels diplômes sont reconnus comme équivalents à un master en droit ?
L'arrêté du 31 décembre 2024 fixe la liste des diplômes qui valent un master 1 pour l'examen et un master en droit pour exercer la profession. Elle comprend le doctorat en droit, tout diplôme national de master dans une mention de droit, tout diplôme conférant le grade de master qui sanctionne à titre principal des études juridiques encadrées majoritairement par des enseignants-chercheurs, le titre d'ancien greffier en chef stagiaire ou d'ancien directeur des services judiciaires stagiaire de l'École nationale des greffes, ainsi que tout diplôme étranger exigé pour exercer comme avocat dans le pays qui l'a délivré.
Concrètement, un titre d'école qui ne confère pas le grade de master, par exemple un mastère, ne figure pas dans cette liste. Le Conseil national des barreaux rappelle d'ailleurs qu'il n'est pas compétent pour se prononcer sur une demande d'équivalence : seul le texte fait foi.
Quelles sont les autres conditions pour devenir avocat ?
Le diplôme ne suffit pas : il faut aussi réussir le CAPA après 18 mois de formation dans l'une des 11 écoles d'avocats, et remplir des conditions de nationalité et d'honorabilité.
- Master 1 validé (60 premiers crédits d'un master en droit)
- Examen d'accès au CRFPA
- Formation de 18 mois, en trois périodes de 6 mois : enseignements, projet pédagogique individuel, stage en cabinet
- Master 2 obtenu au plus tard pour se présenter au CAPA
- CAPA
- Prestation de serment et inscription à un barreau
S'ajoutent les autres conditions de l'article 11 de la loi du 31 décembre 1971 : nationalité française, d'un État membre de l'Union européenne ou de l'Espace économique européen, la qualité de réfugié ou d'apatride étant également acceptée ; absence de condamnation pour des faits contraires à l'honneur, à la probité ou aux bonnes mœurs ; absence de sanction disciplinaire ou administrative grave (destitution, radiation, révocation, retrait d'agrément ou d'autorisation) ; absence de faillite personnelle.
Pour la durée totale de ce parcours, voir notre article sur combien d'années d'études pour devenir avocat.
Quel master 2 choisir quand on vise le barreau ?
Tout master 2 d'une mention de droit remplit la condition de diplôme ; le bon choix est surtout celui qui prépare à la spécialité visée en cabinet. Trois exemples : le master en droit des affaires ; le master en droit social, pour se diriger vers le métier d'avocat en droit du travail ; ou le master en droit européen et international des affaires, pour viser un poste d'avocat en droit des affaires internationales.
L'entrée en master se joue sur dossier : voir notre taux d'admission en master de droit et notre classement des masters de droit. Pour s'organiser, notre calendrier Mon Master détaille les échéances : en 2026, les candidatures en M1 sur Mon Master se sont déroulées du 17 février au 16 mars, les dates de la session 2027 n'étant pas encore publiées.
En résumé, le master 1 suffit pour passer l'examen d'accès au CRFPA, mais le master 2 en droit, ou un diplôme reconnu comme équivalent, est désormais indispensable pour se présenter au CAPA et devenir avocat. Pour la session 2027, l'inscription auprès d'un institut d'études judiciaires doit être faite avant le 31 décembre 2026. Pour aller plus loin sur les missions et le quotidien du métier, voir notre fiche avocat.
